Это многолетник, внешне похожий на тростник высотой до двух метров. Его фиолетово-желтые цветы с пурпурными краями и неким подобием «губы», как у орхидей, собранные в короткие колосовидные соцветия, смотрятся очень эффектно. Пряностью и лекарственным сырьем является мясистое корневище причудливой формы. Оно богато эфирными маслами, натуральными сахарами, разнообразными минеральными веществами, смолами, крахмалами и обладает пряным запахом и жгучим вкусом.
Наш климат имбирю явно не подходит, поэтому вырастить его на огороде не получится. Другое дело в домашних условиях. Конечно, и в этом случае имбирь не будет очень мощным, большого урожая корневищ от него вы вряд ли получите. Однако любители экзотики ценят его за пышную зелень и необычайные цветы.
Для посадки следует купить плотный корень, без вмятин, гнили и механических повреждений. Далее следует положить его в полиэтиленовый пакет на две-три недели, чтобы проснулись спящие почки. Корень можно сажать как целиком, так и частями: аккуратно перережьте перемычки, присыпав срезы древесной золой. Для этого также можно взять обычные угольные таблетки и растолочь их, подсушив.
Для посадки имбиря лучше приобрести невысокий, но широкий горшок с дренажными отверстиями. Корневища будут разрастаться вширь. В подготовленную посуду насыпают слой мелкого гравия, затем слой речного песка и только потом богатую органикой увлаженную почву. Рекомендуемая смесь: дерновая или листовая земля, торф и песок в равных частях. Можно использовать покупную землю для цитрусовых.
Перед посадкой корень два-три часа подержите в теплой воде, а затем поместите его в горшке так, чтобы он был покрыт землей на два сантиметра. Обильно полейте. Не держите растение под прямыми солнечными лучами и на сквозняках. Оно этого не любит. Лучше всего поставить горшок в теплое тенистое место. У себя на родине имбирь растет под пологом леса, поэтому его можно культивировать даже в квартирах с окнами на северо-восток или северо-запад. Первый росток появится через полтора-два месяца, лучше, если это произойдет к началу весны (март-апрель).
Имбирь хорошо растет на кухне, поскольку влажность воздуха в ней выше, чем в остальных помещениях. Если это невозможно, постарайтесь его чаще опрыскивать. Обязательно следите за тем, чтобы почва была влажная, но и застоя воды имбирь не выносит – корни просто загнивают. Не забываете рыхлить почву после каждого полива на глубину один сантиметр. В качестве удобрений обычно используют минеральные комплексы, обязательно включающие максимальное число микроэлементов.
Летом, при благоприятных погодных условиях, растение можно вынести на балкон или в сад, под тень деревьев. Перед похолоданием имбирь заносят в дом.
При пониженных температурах (ниже 15 градусов тепла) имбирь может впасть в состояние покоя на две-три недели. Но если в квартире постоянная температура около 20 градусов, он ведет себя как вечнозеленый многолетник.
Примерно через десять месяцев корень можно выкопать и использовать, например, для приготовления имбирного чая: вскипятить 1,2 литра воды и бросить туда две-три столовые ложки имбиря, пару ложек меда, две ложки апельсинового сока, немного мяты. Такой чай можно заварить в термосе и наслаждаться им целый день. Вы забудете о простудах и лишнем весе.
