В истории Пермского театра оперы и балета период 50-х-60-х получил название «лаборатории советской оперы». Многие его образцы — «Севастопольцы» (0+), «Хождение по мукам» (16+), «Овод» (6+), «Бравый солдат Швейк» (6+), «Маскарад» (16+), — впервые прозвучавшие на пермской сцене, сегодня оказались забыты.
Показательна история оперы «Овод», всесоюзная премьера которой состоялась в Пермском театре оперы и балета 8 ноября 1957 года в год 40-летия Великой Октябрьской социалистической революции. Композитор Антонио Спадавеккиа, написавший оперу по одноименному роману Этель Лилиан Войнич, приходился внуком Никколо Спадавеккиа, сражавшегося рядом с Джузеппе Гарибальди, прототипом главного героя «Овода».
После поражения революции 1848—1849 годов Никколо вместе с семьей эмигрировал в Россию. «Овод» не сходил со сцены семь лет и прозвучал более 70 раз. На Всесоюзном фестивале музыкальных театров, проходившем в Москве в 1957 году, спектакль был удостоен диплома I степени.
Записи, то есть, магнитные ленты того периода, сегодня считаются наиболее ценными экспонатами фондов музея театра. В специально оборудованной кабинке на верхнем этаже театра можно услышать никогда ранее не публиковавшиеся аудиозаписи более чем полувековой давности: «Хождение по мукам», «Бравый солдат Швейк», «Виринея» в исполнении оркестра, солистов и хора пермского театра. При поддержке Министерства культуры Пермского края ленты были оцифрованы и теперь доступны для любителей оперного искусства.
На выставке зритель увидит самые разные артефакты, иллюстрирующие процесс работы над созданием образцов советской оперы. Многие экспонаты никогда не выставлялись. Экспозиция, которая размещается в зрительской части театра на втором и четвертом этажах, представляет собой краткий конспект «Лаборатории советской оперы».
Сегодня театр продолжает эту традицию и остается «лабораторией», готовой к экспериментам. Театр сотрудничает с современными российскими композиторами: Антон Светличный написал музыку для балета «Арктика» (12+), Владимир Раннев — для балета Ultima Thule (12+), Владимир Горлинский создал пролог и эпилог к опере Франсиса Пуленка «Человеческий голос» (16+), а Валерий Воронов — пролог и эпилог к опере Белы Бартока «Замок герцога Синяя Борода» (18+).
20 сентября в концертном фойе театра в 14:00 состоится лекция Богдана Королька (12+). Она посвящена нее только методам и результатам лабораторной работы, но и вопросу «что сделает оперное искусство советским?». Речь пойдет об операх, которые приходили на пермскую сцену или рождались на ней: «Бравый солдат Швейк», «Овод», «Виринея» (12+), «Семен Котко» (12+). В дань памяти недавно ушедшему из жизни Родиону Щедрину разговор затронет и его первую оперу «Не только любовь» (12+). Вход по регистрации. 27 сентября в 15:00 можно будет порассуждать на тему: «Советская опера как синтез социальных, культурных, эстетических проблем» с театральным критиком Еленой Третьяковой.
