Гормон месяца: серотонин — гормон радости или не все так просто?

Серотонин – один из самых важных гормонов. Его называют источником счастья и хорошего настроения, а все, что способствует его секреции, мгновенно закрепляет за собой репутацию природного антидепрессанта. Без серотонина наша жизнь была бы серой, тревожной и лишенной радости.

С научной точки зрения серотонин – это нейромедиатор, то есть вещество, с помощью которого нервные клетки передают сигналы друг другу. Тем не менее он действительно может действовать и как гормон, а благодаря популярной литературе за ним прочно закрепилось амплуа «гормона радости».

Интересный факт: около 95 процентов всего серотонина в организме вырабатывается не в мозге, а в кишечнике. Однако хорошее настроение обеспечивает именно мозговой серотонин, который работает параллельно, совершенно независимо от кишечного.

Главная роль этого гормона – регуляция настроения и ощущения внутреннего благополучия. Он также участвует в регуляции сна и бодрствования, аппетита, болевой чувствительности, терморегуляции и даже процессов обучения.

Когда уровень серотонина снижается, страдает прежде всего эмоциональная сфера. Именно с дефицитом этого вещества связывают развитие депрессии и тревожных расстройств.

Причины этого весьма разнообразны. Большую роль играет хронический стресс: повышенный уровень гормона тревоги – кортизола, меняет работу нейромедиаторных систем, в которую включен серотонин. Недостаток сна, воспаление в организме, дефицит белка, нарушения работы кишечника – все это влияет на его синтез и регуляцию. Важен и свет: дневное освещение стимулирует активность серотонина, поэтому в осенне-зимний период у некоторых людей развивается сезонное снижение настроения.

Вернуть баланс – значит работать с образом жизни и нервной системой в целом. Качественный сон, регулярная физическая активность, богатая белком диета, дневной свет и прогулки активируют естественные механизмы серотониновой регуляции. В случае клинической депрессии вернуть жизни краски помогают специальные препараты, которые позволяют серотонину работать эффективнее.

Самые яркие признаки дефицита серотонина – стойкое снижение настроения, подавленность, тревожность, раздражительность, нарушения сна, хроническая усталость и изменение аппетита, чаще всего в сторону усиления тяги к сладкому.